أطلق معالي مدير الجامعة الأستاذ الدكتور عبدالله بن عمر بافيل، برنامج "الدبلوم المهني لإدارة المطاعم والضيافة"، المنفذ من معهد البحوث والدراسات الاستشارية، بالتعاون مع كلية إدارة الأعمال، ومجموعة مطاعم شركة "أمريكانا"، متمثلة في "الشركة الأهلية للمطاعم - السعودية"، وفقاً لنظام التعلم المبني على العمل (التعليم التبادلي)، ضمن مساعي الجامعة للعمل على تحقيق رؤية المملكة 2030، حيث سيحصل الطالب على تجربة تعليمية فريدة تسهم في إكسابه المعرفة داخل أروقة العمل والجامعة في ذات الوقت، مما يحقق توجهات الجامعة ببناء جسور مستدامة مع السوق المحلي وأرباب العمل، وتصميم برامج دراسية جديدة تلبي احتياجات سوق العمل في القطاعات المختلفة، مما يدعم فرص العمل لأبنائنا الطلاب.

وتم توقيع اتفاقية التعاون بين معهد البحوث والدراسات الاستشارية، ومجموعة مطاعم "أمريكانا" بقاعة الملك فيصل بالمدينة الجامعية بالعابدية، حيث مثل المعهد في التوقيع عميد معهد البحوث والدراسات الاستشارية الدكتور علي الشاعري، فيما مثل مجموعة مطاعم شركة "أمريكانا" مدير عام قطاع المطاعم بشركة أمريكانا بالسعودية الأستاذ ماجد الميل، بحضور مساعد مدير فرع مكة المكرمة ببنك التنمية الاجتماعية الأستاذ عبدالعزيز بن عبدالحميد بخاري، ومدير فرع مكة بصندوق تنمية الموارد البشرية "هدف" الأستاذ محمد بن جميل ناقرو، وبعض مديري مجموعة أمريكانا الخليج والشرق الأوسط؛ منهم الأستاذ جلين هيلتون، والأستاذ ساي غاندي، والأستاذ ماجد الميل، والدكتور مراد مليكة، بالإضافة إلى مدير الموارد البشرية لقطاع المطاعم بالمجموعة في فرع  السعودية الأستاذ زكريا الحمود، ولفيف من ضيوف الشركة.

وقد حضر الحفل من جانب الجامعة وكيل الجامعة للتطوير وريادة الأعمال الدكتور هاني بن عثمان غازي، وعميد كلية إدارة الأعمال الأستاذ الدكتور إحسان المعتاز، وعميد الدراسات العليا الدكتور سعيد الحارثي، إضافة إلى وكلاء معهد البحوث والدراسات الاستشارية، ووكلاء كلية إدارة الأعمال.

وعقب التوقيع قدم رئيس قسم إدارة الأعمال بكلية إدارة الأعمال الدكتور سلطان الحربي مدير برنامج الدبلوم المهني لإدارة المطاعم والضيافة، والدكتور يسري نبيل نائب مدير البرنامج والأستاذ المشارك بكلية إدارة الأعمال، والدكتور مراد مليكة المدير الإقليمي لقطاع الموارد البشرية لسلاسل مطاعم "هارديز" والنمو السريع بمجموعة "أمريكانا"، عرضاً مشتملاً على معلومات عن المعهد، ومجموعة "أمريكانا"، ونظام التعلم المبني على العمل، وبرنامج الدبلوم المهني لإدارة المطاعم والضيافة، ومنهجية العمل في الدبلوم.

بدوره، ثمَّن معالي مدير الجامعة الأستاذ الدكتور عبدالله بافيل هذا الحراك الثقافي والتعليمي؛ الذي يدعم دور الجامعة في إحداث الشراكات الاستراتيجية مع القطاعات العامة والخاصة وغير الربحية، مضيفاً بأن هذه المبادرات تأتي ضمن مساعي الجامعة للمضي قدماً لتحقيق رؤية المملكة 2030.

جدير بالذكر، أن قطاع المطاعم بمجموعة "أمريكانا" يدير ثماني عشرة علامة تجارية، ولديه حقوق الامتياز على مستوى الشرق الأوسط وشمال أفريقيا للعديد من العلامات التجارية العالمية، من خلال أكثر من ١٨٠٠ مطعم، و ٤٠.٠٠٠ موظف.