أبو الطيب ، أحمد بن الحسبن ، الملقب بالمتنبي ، أصل آبائه على المشهور من اليمن ، فأبوه جعْفِيٌّ ، وأمه همدانية ، وقد ولد بالكوفة عام ٣٠٣ هجرية بمَحلَّة كِنْدَة ، فنُسِب إليها وليس من قبيلة كِنْدة على الحقيقة ، ، نشأ بالكوفة ، وفيها تعلم القراءة والكتابة في صباه ، ثم خرج إلى البادية ، وخالط فصحاء البدو ، فأخذ عنهم اللغة ، ، وعاد إلى موطنه عربيا قُحّا ، ثم لازم الوراقين ، ثم رحل به أبوه إلى الشام ، وهو في نحو السادسة عشرة من عمره ، وخرج إلى بادية السَّمَاوة ، حيث قبائل بني كَلْب ، فأقام فيهم ينشد شعره ، فعظم شأنه بينهم ، وقويت فصاحته فيهم ، ثم جال في أمصار الشام ، يمدح الولاة والعظماء فيجزلون له العطاء ، حتى اتصل بسيف الدولة ( علي بن أبي الهيجاء الحمداني أمير حلب ) في عام ٣٣٧هجرية ، فصار أكبر شعرائه ، ومدحه بقصائد خالدة ، من خير شعره ، وحضر معه وقائعه في الروم ، فوصفها أبدع وصف ، وبقي أثيرا عند سيف الدولة ، حتى حسده بعض حاشيته ، فغيروا قلب سيف الدولة عليه ، ففارقه المتنبي على كره في عام ٣٤٦ هجرية بعد أن لازمه تسعة أعوام . 

وقد خرج من حلب ، فجال في بعض نواحي الشام وفلسطين ، فكتب كافور إلى عامله على الرملة ليبعث به إليه ، فجاء المتنبي مصر ، وأكرمه كافور ، فطلب منه المتنبي أن يوليه ولاية في مصر أو الشام ، فوعده كافور أولا ، ثم ماطله ، فلما يئس المتنبي منه خرج المتنبي من مصر ليلة عيد النحر في عام ٣٥٠ هجرية ، فمال إلى الحجاز ، حتي إذا  دنا من مدينة رسول الله سار من ثمة إلى الكوفة ، فوصل إليها في ٣٥٣ هجرية ، وكان قد دخل بغداد في ٣٥٢ هجرية فرغب أبو محمد المهلبي وزير معز الدين بن بويه أن يمدحه المتنبي بشعره ، فلم يجبه إلى ذلك ، فأغرى به المهلبي بعض شعراء العراق ، فأعرض عنهم المتنبي ، وكتب إليه ابن العميد وزير ركن الدولة بن بويه يستزيره بأرَّجَان ، فقصده المتنبي ، ومدحه بمدائح جزلة ، وعاد من عنده ومعه من الأموال والنفائس الكثير ، ولما قرب من بغداد خرج إليه بعض البدو فقتلوه عند دير العاقول ، وقتلوا معه ابنه مُحَسَّدا وغلامه مُفْلحا ، وانتهبوا مامعه ، وذلك في أواخر رمضان في٣٥٤ هجرية ، رحمه الله .